Cuatrociénegas: oasis natural en el desierto de México

Poza Azul Cuatrociénegas|MarceRodz/Flickr

 Kathy Rosales

 El  valle de Cuatrociénegas emergió del mar hace millones de años sin embargo, no toda el agua se retiro con el paso del tiempo. Hoy en día está conformado por un complejo sistema de pozas, ríos subterráneos, manantiales, lagos y ciénagas que propician un ecosistema de más de 70 especies animales  que sólo se encuentran en este lugar

Cuatrociénagas| Magnus/Flickr

 IMPORTANCIA ECOLÓGICA Y CIENTÍFICA

Cuatrociénegas es un santuario que  refugia a más de 400 especias entre flora y fauna que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.  Se conforma además de sus pozas y ríos subterráneos por dunas de yeso, pastizales nativos, matorrales xerófilos y sistemas de cañones.

Las pozas que se localizan aquí son especiales por mantener una cadena alimenticia semejante a la de hace 550 millones de años; sus microorganismos tienen afinidades con especies marinas que posiblemente desciendan directamente  de los antiguos mares de hace millones de años que existían aquí.

Además se adaptan a vivir en condiciones extremas, con la carencia casi total de fósforo en sus aguas y la alta incidencia de radiación solar, lo que hace a éste ecosistema candidato ante la NASA para entender la evolución de la Tierra primitiva y diseñar estudios en torno a la posibilidad de vida en Marte.

Por la complejidad espacial y evolutiva de los organismos que ahí subsisten, Cuatrociénegas es considerado a nivel mundial un cenagal prioritario para su conservación. En 1994 se decretó el Área de Protección de Flora y Fauna, con una extensión de 84,347 hectáreas.

 TURISMO EN LA ZONA

En esta única maravilla ecológica puedes realizar diversas actividades de ecoturismo como lo son:

Dunas de yeso|Janhamlet/flickr

• Nadar, bucear y esnorquelear en las pozas de color azul turquesa. Principalmente en la Poza Azul y en la Poza de la Becerra. En esta actividad podrás apreciar animales en su hábitat natural, se te pide respeto hacia ellos.
• Canotaje en el río Mezquite, se prohíbe el uso de lanchas de motor, lo que lo hace una experiencia más natural.
• Rapper en la sierra de La Campana.
• Dunas de yeso, dentro de las tres principales en el continente. Lugar hermoso por conocer y apreciar.
• Ciclismo de montaña con bellos paisajes.
• Camping, puedes acampar con tu familia o amigos a la orilla de las pozas, dónde en ciertos lugares se cuenta con baños y espacios para asar comida.
• Asistir  Acuario y Herpetario Minckley, el cual es un lugar interactivo dónde puedes tocar animales propios de la región, lo sobresaliente de este sitio es que lo atienden alumnos de primarias, secundarias y preparatorias locales, los cuales son capacitados constantemente acerca de las especies del acuario.   

 Como llegar:

Cuatrociénegas se encuentra a 82 km al oeste de Monclova, sobre la Carretera 30 que va de esta ciudad a San Pedro de las Colonias. La Poza Azul, donde hay un centro de información de la zona, se localiza a 8 km de la ciudad de Cuatrociénegas, sobre la misma carretera y en dirección a San Pedro de las Colonias. A partir de ahí comienza la zona de las pozas y más adelante las dunas de yeso. Lo más recomendable es solicitar un mapa en el centro de información.
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Dónde dormir:

Si no deseas acampar, puedes hospedarte en la población de Cuatro Ciénegas: Motel Santa Fe, carretera a Monclova km 4, tel 696 0425 ; Cabañas El Nogalito, carretera a Ocampo km 1, tel. 6960009; Hotel Ibarra, Zaragoza 200, zona centro, tel. 6960004   y Hotel Plaza, Hidalgo 202.

 EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Se encuentra en grave peligro este hermoso lugar debido a que se han perforado y explotados  los valles cercanos para la extracción de agua por parte de agrícolas y ganaderos. Esto ha provocado que el nivel de agua haya bajado considerablemente en todo el valle y el hábitat de gran cantidad de especias se seque y estas mueran.  

Peleando por su defensa hay algunos organismos como Pronatura Noreste (PNE), una organización que ha promovido la conservación en Cuatrociénegas durante 20 años, la cual está trabajando con ejidos en la Reserva Pozas Azules a fin de mejorar la calidad del agua y elevar los niveles de agua en las pozas mediante la construcción de controles de agua simples y de bajo costo, entre otras estrategias. Sin embargo es importante crear una conciencia de protección en todo México y el mundo hacia esta zona tan única en el mundo.